De Amerikaanse curator Naomi Beckwith krijgt de leiding over de volgende editie van Documenta in 2027 in het Duitse Kassel. Haar belangrijkste taak zal zijn de vijfjaarlijkse kunstmanifestatie buiten het moeras van antisemitisme, boycot en censuur te houden waar de vorige editie onder gebukt ging.
Met Beckwith heeft Documenta, net als de Biënnale van Venetië 2024 met Koyo Kouoh, voor het eerst een vrouwelijke curator van kleur. Bij haar presentatie omschreef Beckwith Documenta als ‘een instelling die voortdurend in dialoog gaat met de geschiedenis en tegelijkertijd een barometer is voor kunst en cultuur in het heden.’
De Amerikaanse Naomi Beckwith is de curator van Documenta 16 in Kassel. © guggenheim.org
In 2022 raakte Documenta 15, samengesteld door het Indonesische kunstenaarscollectief Ruangrupa, in een diepe crisis. Kort na de opening van het evenement, waar alleen collectieven werden toegelaten, ontstond een rel rond een kunstwerk van de Indonesische groep Taring Padi waarin Joodse karikaturen waren te zien. De installatie werd afgedekt en daarna ontmanteld, en het selectiebeleid van Ruangrupa alsnog tegen het licht gehouden.
Nadat directeur Sabine Schormann voortijdig van het toneel was verdwenen, voerde de gemeente Kassel na afloop van Documenta 15 een verscherping van het toezicht door. Over de erfenis van die editie zegt Beckwith: ‘Ik zal niets toelaten wat mijzelf als curator zou kwetsen. We zullen een nultolerantie hanteren voor racisme en antisemitisme.’
